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Andrzej Krzywinski: “El urogallo es un símbolo del patrimonio natural europeo y se deberían seguir destinando fondos a su conservación”
El científico Andrzej Krzywinski es uno de los impulsores de un método innovador de cría en cautividad para el reforzamiento de la población de urogallo en Polonia denominado “nacido para ser libre”. Krzywinski ha mostrado las claves de este sistema a la delegación del LIFE+ Urogallo cantábrico que ha visitado las actuaciones que se llevan a cabo en Polonia para conservar a esta especie amenazada.
¿Qué amenazas tienen en común los urogallos de la cordillera Cantábrica y los de Polonia?
Ambas poblaciones son reducidas y están fragmentadas. Creo que los individuos deberían cruzarse artificialmente para evitar la consanguinidad. Su recuperación a un ritmo natural resulta muy difícil debido a la dispersión de las hembras.
A diferencia de otros países, España y Polonia han optado por la cría en cautividad del urogallo cantábrico para reforzar la población y crear una reserva genética. ¿Cree que es una medida complementaria eficaz a la necesaria gestión del hábitat?
La cría en cautividad para crear una reserva genética es necesaria, pero es preferible que los individuos sean de la zona o nacidos cerca, pues están mejor adaptados a enfermedades y conocen mejor las amenazas ligadas a los depredadores de esa zona.
En la cría en cautividad, hemos procurado cruzar hembras cautivas con machos silvestres para preservar la diversidad genética, tal y como he descrito en el artículo científico New methods for preservation of genetic diversity of black grouse, Tetrao tetrix: preliminary results, que presenté en Viena en 2007. Además, los bancos de semen deben estar organizados.
El hábitat es también importante. Es conocido que los urogallos se encuentran en grandes concentraciones en los mejores hábitats durante más tiempo. El mejor hábitat para los urogallos polacos de las tierras bajas se localiza en Mazury.
Usted ha creado un programa especial de reintroducción de urogallos en el medio silvestre denominado “nacido para ser libre” -born to be free-. ¿En qué consiste?
La clave del método born to be free es que los polluelos permanecen con la madre hasta el momento del periodo de dispersión. El aviario, de unos 50 m2 , se coloca en su hábitat natural y los polluelos deben ser liberados cuando tienen un mes y medio de edad para aprender a vivir en la naturaleza, estando en contacto con su madre.
¿A qué responde el éxito del programa “nacido para ser libre”?
Lo más importante es la presencia de la madre. Los polluelos no se alejan mucho para mantener el contacto con la progenitora. Ellos nunca son huérfanos porque siempre tienen a una hembra que les acompaña.
¿Cree que este método podría mejorar los resultados del programa de reforzamiento de la población silvestre en la cordillera Cantábrica?
Sí, por supuesto. Puede ir unido, además, a la translocación –el traslado de ejemplares de una zona a otra- Pero esto es más complicado.
¿Cómo ha evolucionado el programa de reintroducción de ejemplares en Polonia?
Hasta el momento se han llevado a cabo 16 experiencias de suelta de ejemplares en cuatro lugares -tres en Polonia y una en Brandenburg (Alemania). Uno de los individuos de siete años de edad se soltó mediante el método born to be free con un grupo de cinco pollos en el bosque Lowland Silesian y hasta el año pasado fue el macho dominante en el cantadero. En dos años han sido liberados 21 ejemplares. Ahora en Mazury viven 10.
¿Hacia donde deben dirigirse las investigaciones sobre la conservación del urogallo?
Deberíamos investigar más acerca del comportamiento de los urogallos, es decir, sobre su etología. Es muy importante el desarrollo de un comportamiento exploratorio y antidepredador, como en la naturaleza. Por eso, el método “nacido para ser libre” se basa en la presencia de la madre y en la cría en el medio natural. Así viven más.
¿Cree que Europa debe seguir apoyando la recuperación del urogallo?
El urogallo es un símbolo del patrimonio natural europeo y sería muy positivo que se siguieran destinando fondos a su conservación.